Вчені розгадали загадку еволюції сперматозоїдів, над якою билися 100 років

Розмір сперматозоїдів виявився залежним від зовнішнього середовища, де відбувається запліднення – у зовнішньому чи внутрішньому. Над цією загадкою вчені билися протягом 100 років.

Про це повідомили вчені з кафедри зоології Стокгольмського університету Швеції, передає SciTechDaily. Вони зібрали дані про розмір сперматозоїдів більш ніж 3200 видів тварин – від коралів до ссавців, включаючи людину – класифікували кожен вид в залежності від місця перетину сперматозоїдів і яйцеклітин.

"Дослідники зазвичай намагаються пояснити різноманітність сперматозоїдів, зосереджуючись на тому, як сперматозоїди конкурують за запліднення яйцеклітин або як жінки вибирають, який сперматозоїд запліднює яйцеклітини. Але виявляється, що тут відсутня частина головоломки – місце, де зустрічаються сперматозоїди і яйцеклітини, також може впливати на розмір сперматозоїдів", – пояснила авторка досліджень Аріель Карл.

Виявилося, що у видів з внутрішнім заплідненням, таких як ссавці, птахи і комахи, сперма запліднює яйця всередині тіла самки. У той час як у видів із зовнішнім заплідненням, таких як морські їжаки і багато видів риб, сперма та яйцеклітини потрапляють у воду, а запліднення відбувається поза тілом самки.

Дослідники виявили, що сперма в середньому була в шість разів довше і швидше змінювала розмір у тварин, що використовують внутрішнє запліднення, в порівнянні зі спермою тварин, які використовували зовнішнє запліднення.

"Коли сперма виділяється назовні, селекція зберігає розмір сперматозоїдів маленьким, щоб дозволити самцям виробляти багато сперми. Але коли сперма передається самкам внутрішньо, самці можуть краще конкурувати з більш великої спермою, а самки можуть віддати перевагу запліднювати яйцеклітини спермою більшого розміру", – додала професорка зоології Ронда Снук.

Дослідники також вивчили третю форму запліднення, виявлену у безхребетних, названу спермокастінгом, коли сперма виділяється назовні, а потім фільтрується з води самками, де вони потім запліднюють яйцеклітини всередині.

Вчені додали, що сперма людини приблизно такого ж розміру, як і сперматозоїди тварин, які випускають свою сперму в воду.

"У тварин з великим тілом, таких як люди, сперма розріджується всередині репродуктивного тракту самки. З точки зору сперматозоїдів не має значення, чи відбувається розбавлення всередині жінки або в океані – при розведенні сперматозоїди залишаються маленькими. Тільки коли сперматозоїди обмежені невеликими просторами всередині самки, сперматозоїди стають надмірно великими", – пояснила Карл.

Як повідомляв OBOZREVATEL, вчені заявили, що сперму померлих чоловіків можна використовувати для лікування жіночого безпліддя.